对意欲出家女众的一些建议
2019年12月13日
我是一名出家数年的尼众，今年我有缘接触到一些有出家意愿的女众，她们给我一个初步的印象是她们还没有清楚地认识到什么是出家，可是出家的意愿却很强烈，让我不得不感到堪忧。为此我总结了一下我认为女众出家应有的基本认识和条件，写出来供大众参考、讨论。
1.不是说出家就一定对今生乃至后世的生命增上有保障。如果出家条件具足、道场环境理想、出家后如法行持，这样出家很好，功德很大。而如果不具备这些条件，尤其是不能如法如律行持，则难免堕落，与其这样还不如踏实在家修行。
2.出家要得到父母的许可，特别是女众。戒律在这点上对女众的要求比男众更严格。如果父母不同意，应与父母耐心沟通。若一时沟通无效，宜在家孝养父母、修善培福，等待时缘合适再申请，乃至将父母养老送终后再出家，不应背逆父母而强行出家。独生子女尤应如此（我本人即是没经过父母的同意而强行出家，给父母造成很大伤害，出家后由于担忧父母的照顾、安养问题，而不能十分安稳地修道，这是我非常切身的教训）。而且，如果给父母养老送终后，自己年龄已偏大，对于自己是否还适合出家，应该重新考量。
3.选择出家道场，宜应多方考察体验，谨慎了解道场师友，切莫偏听偏信。在世间，如果选错了老板、单位，还比较容易跳脱出来，但如果已经出了家，发现道场有问题再想更换可能会有一定的困难，特别是女众，会有很大的不方便，具体后面详述。
4.理想道场的首要条件是敬戒持戒。我在出家后并了解一些戒律后，走访过一些道场，在我有限的涉猎中，觉得真正敬戒持戒的道场并不多。一些看起来敬戒的道场实际存在的戒律偏差问题，对于没学过出家戒律的人来讲是不容易发现的。另外需要注意道场是否有个人崇拜的现象，也即是否过分以住持和尚为中心，有这种现象的道场容易偏于导向“依人不依法”，有较大的隐患。
5.下面几点对于女众来说是“重中之重”：
（1）所找道场要有十二腊以上、通达戒律的尼和尚领众熏修。
（2）要依止尼和尚出家剃度、学法、受戒，不可依止比丘出家。如果比丘名为师父，找比丘尼代自己给女众剃度也不可以。
（3）要遵循如法的受学次第，即：净人、沙弥尼、两年清净无犯的式叉尼（绝不可少，若缺少则会导致受大戒不得戒），然后才可以受大戒。
上面几点都是戒律的要求，宜谨严遵从“以戒为师”的佛诫。若一时没有找到符合这些条件的道场，就更不能急于出家，此事绝不能草率。
6.前面讲女众发现道场不合适时难更换，这除了跟女众的弱势有关，更主要的是这里面涉及到戒律制限而间接带来的问题。女众出家受戒后（从受沙弥尼戒开始即算），就要“护独”，也即但凡睡眠、外出（只要是出寺院门）等，必须要有至少一位尼伴几近于形影不离的陪护（以免遇到梵行难），否则犯戒。受大戒成为比丘尼后，此戒就成为非常重的一条戒。如果所在的道场不持戒、不如法，或者没有敬戒持戒、志同道合的同修，这条戒就没法持，会对修行的心志造成很大干扰。如果想更换道场，而原先道场不提供“护独”寻访、护送等帮助和支持，又找不到志同道合的同伴同行，作为持戒的女众就很难“脱身”。哪怕想去其他地方短期行脚参访、增长见识，也可能遇到类似的难题。
7.我所了解情况的发心出家女众，有一部分是年龄偏大者，即55岁以上、已经退休的人员。我认为到了这个年龄是很需要认真评估自己的出家条件的。如果单纯是好乐出家，或者是想找一方清净之地度过晚年，或者是想抓住剩下的岁月“增上”生命，我不太赞同。佛是不赞许年老者出家的，虽然五六十岁在这个时代来说也不算老，但我认为这个年纪已经不太容易建设佛教。如印光法师说：“出家为僧，乃如来为住持法道与流通法道而设。若其立向上志，发大菩提，研究佛法，彻悟自性，宏三学而偏赞净土，即一生以顿脱苦轮，此亦唯恐不多，多多则益善也。若或稍有信心，无大志向，欲藉为僧之名，游手好闲，赖佛偷生，名为佛子，实是髡民，即令不造恶业，已是法之败种，国之废人，倘或破戒造业，贻辱佛教，纵令生逃国法，决定死堕地狱，于法于己，两无所益，如是则一尚不可，何况众多。”又如“性空讲堂”微博文章《度人出家就有人诵经做事》（https://m.weibo.cn/2672735757/4387036196567854）说：“经中，央掘摩罗的老母求佛出家。佛说偈制止：‘汝今年衰老，出家时已过，但当深信心，以法自苏息。’律中，净饭王，即佛的父亲也求佛出家，佛说：‘但观无常诸行，足以得道，不须出家。’由此说明，年纪太大的人，是不适合出家的。80、90太老，过70，卧起须人，不听度。如果过70岁，仍然能修习道业，最多是允许此人出家作沙弥（尼）。”
8.我觉得有些发心出家的女同学可能是在世间遇到种种困境，苦无解脱之道，碰巧初遇佛法后尝到一些浅层的甜头，因此认为出家是一条行得通的道路。但以我的经验来看，解决世间难题不一定非得靠出家，而且搞不好可能出家后面临的难题甚至会比世间难题更大（尤其是女众）。生活境遇、内心困惑等，靠持守在家人的戒律（兼以念佛、修善等）是能得到切实有效的改善和解决的。可以受持八关斋戒或五戒，但有个重要的前提是：要先学习了解开遮持犯以便于清净持守，这样也才能得到真实功德利益。若不了解而受持，毁犯了重戒（例如八关斋戒的“不淫欲”戒，万万不可当作“不邪淫”戒来持），就会成为出家受大戒的障难（不能受戒）。顺便要提醒的一点是，出家后要持守的戒律、威仪更广，如果觉得持守八关斋戒或五戒有较大困难，那么不容易保证能持好出家戒（如果道场清净如法，有良好的戒律教育和持戒氛围，则可以成为帮助自己持好戒的重要助缘，但个人内因仍是根本）。所以，不论最终是选择出家还是在家，都值得从当下的在家身份开始好好学戒持戒（在家人可以学习五戒、八戒、菩萨戒）。